Euro 2012: Squadra d'Italia

Det är idag exakt en vecka kvar till sommarens stora fotbollsfest som utspelar sig i Polen och Ukraina, och jag hade tänkt följa allas vårt kära Gli Azzurri lite närmare. Jag hoppas att ni ska finna det någorlunda intressant, för vem älskar inte det blåa landslaget från syd?

Så här veckan före mjukstartar vi med en liten presentation av den 23-mannatrupp som tränare Cesare Prandelli plockat ut till detta mästerskap.

Portieri

Gianluigi Buffon
34 år, Juventus, 113 landskamper

Världens bästa målvakt utgör en stensäker sista utpost för det italienska landslaget. Den överlägset mest rutinerade av alla i truppen.

Morgan De Sanctis
35 år, Napoli, 4 landskamper

Napolis succémålvakt från fjolårssäsongen hade en lite svajigare säsong under 11/12, men är trots det en högklassig back up till Buffon. Får ses som klart andraalternativ bakom Juventus-målvakten.

Salvatore Sirigu
25 år, PSG, 2 landskamper

Palermo-målvakten flyttade inför den här säsongen till Paris och storsatsande PSG. Har gjort det bra där och är en målvakt för framtiden. Tog rollen som tredjemålvakt från Emiliano Viviano.

Difensori

Christian Maggio

30 år, Napoli, 15 landskamper

Den vindsnabbe yttern som även kan figurera på mittfältet känns relativt given som högerback i Prandellis landslag. Har haft en något tuffare säsong, likt de flesta Napoli-spelarna, mycket på grund av skadebekymmer. Kommer härja vilt på högerkanten.

Ignazio Abate

25 år, Milan, 2 landskamper

Har nyligen övertygat Prandelli så pass att han fått debutera i landslaget, trots att den här säsongen har varit betydligt tuffare för honom än föregående i klublaget. Från att ha varit ifrågasatt i Milan reste han sig och utvecklades till en klassförsvarare under Allegris första säsong i Milan som slutade med scudettofest, men efter ett antal ödesdigra missar under 11/12 verkar självförtroendet som bortblåst. Får svårt att peta Maggio.

Andrea Barzagli

31 år, Juventus, 28 landskamper

Inför den här säsongen pratades det mycket om Juventus svaga backlinje. Det snacket har upphört, mycket tack vare Barzagli. Har en fantastisk säsong bakom sig och kommer vara given i backlinjen.

Leonardo Bonucci

25 år, Juventus, 13 landskamper

En annan mittback som gjort det bra för Juventus under året, även om han stått för en del grova missar. Skakas för tillfället av sin möjliga inblandning i calciosommese, och röster har höjts för att Bonucci inte borde vara med i truppen, speciellt med tanke på att Criscito offrades. Men han är med, och kommer troligtvis vara inkluderad i startelvan.

Angelo Ogbonna

24 år, Torino, 2 landskamper

Jag tror inte det finns någon försvarare i hela Italien med större potential än den här killen. Store, starke och följsamme Ogbonna har allt som krävs för att utvecklas till en världsback, men då behöver han ta steget in i någon storklubb. Intressenter saknas inte. Får knappast mycket speltid i sommar.

Giorgio Chiellini

27 år, Juventus, 50 landskamper

Har varit med länge men är fortfarande bara 27 år. Otroligt lik Fares Fares, men på fotbollsplanen flyger han fram både offensivt som defensivt. Tuffing som inte lägger några fingrar emellan. Dras just nu med en skada men bör vara redo till premiären mot Spanien. Används troligtvis på vänsterbackspositionen.

Federico Balzaretti

30 år, Palermo, 7 landskamper

Den långhårige ytterbacken får ta steget ut på planen ifall Chiellini inte skulle tillfriskna. Är alltid stabil, men ändå inte den klasspelare som många trodde att han skulle bli. Kommer säkerligen flytta från Sicilien till Paris efter sommaren.

Centrocampisti

Thiago Motta

29 år, PSG, 7 landskamper

Brasilianaren som blivit italienare lämnade ett stort hål efter sig i Inter när han lämnade i vintras. Stenhård spelare som även kan vara riktigt ful i sitt spel. Lär agera inhoppare i EM.

Claudio Marchisio

26 år, Juventus, 19 landskamper

Ingen spelare i hela Serie A var bättre än Marchisio under hösten som gick. Helt fantastisk spelare som fick ett rejält genombrott. Saktade ner lite under våren men kommer vara helt given i sommarens startelva.

Emanuele Giaccherini

26 år, Juventus, 0 landskamper

Från Cesena till Gli Azzurri på ett år. Det är en rätt bra resa, och den har lille Giaccherini genomfört. Gör nu sitt första landslagsuppdrag, men kommer med all säkerhet få se väldigt lite speltid.

Daniele De Rossi

28 år, Roma, 71 landskamper

Den store De Rossi har en fraktur i handen, men han har försäkrat att det inte finns en möjlighet att någon fotbollspelare skulle stå över en match enbart för en sådan petitess. Den röda Rom-legionens härförare drar i sommar på sig den azurblå manteln för att leda sitt land till guld. Given.

Riccardo Montolivo

27 år, Milan, 32 landskamper

Efter en i stort sett undermålig säsong i Fiorentina är han nu officiellt klar som Milan-spelare inför kommande säsong. Den övergången har nog varit klar länge, vilket har märkts på Montolivos spel. Ryktas få spela trequartista i Prandellis 4-3-1-2-system. Jag vet ärligt talat inte hur det ska gå.

Andrea Pirlo

33 år, Juventus, 82 landskamper

Det verkar inte bara vara Jesus som kan återuppstå. Pirlo är given i regista-rollen.

Alessandro Diamanti

29 år, Bologna, 1 landskamp

Ja Alessandro, jag skulle vilja byta namn med dig. Bologna-spelaren har haft en fin säsong, men det kom ändå som en liten överraskning att han fick plats bland de 23 som fick åka med till Polen och Ukraina. Speltiden kan lysa med sin frånvaro, men räkna med att Diamanti tar chansen om han får den.

Antonio Nocerino

27 år, Milan, 10 landskamper

Den här mannen värvades till Milan under transferfönstrets sista minuter för €500 000. Snacka om valuta för pengarna. Nocerino var utan tvekan Milans bästa mittfältare under säsongen som gick, och spelaren so mest är känd för sin grinta slutade även som lagets näst bäste målskytt. Imponerade. Agerar inhoppare i EM.

Attacanti

Mario Balotelli

21 år, Manchester City, 7 landskamper

Strulpellen Balotelli kan nu även titulera sig engelsk mästare efter säsongen med Manchester City. Den unge anfallaren har, som sig bör i dennes fall, blandat och gett hej vilt under säsongens gång. Det har varit fantastiska mål blandat med fyrverkerier inomhus. Stora matcher blandat med totala hjärnsläpp. I EM är det upp till bevis, vilken sida av Balotelli får vi se? I startelvan finns hans namn uppskrivet.

Antonio Cassano

29 år, Milan, 28 landskamper

På tal om strulpellar. Här har vi dock en som fått rätsida på sitt liv, mycket tack vare den relativt nya papparollen, men också mycket tack vare den familjära stämningen i Milan samt den starka återhämtning han stått för efter det tragiska insjuknandet i höstas. Det är ett mirakel att FantAntonio tagit sig tillbaka så pass snabbt och dessutom i allra högsta grad aspirerar på en plats i sommarens azurblåa startelva. Se upp, motståndare.

Antonio Di Natale

34 år, Udinese, 36 landskamper

Det låg länge höljt i dunkel huruvida Toto skulle få en plats i sommarens EM-trupp. Något som är helt vrickat om ni frågar mig. Han har varit den bästa italienska anfallaren i Serie A de senaste tre åren, så jag kan inte förstå varför han inte skulle platsa i landslaget. Gammal? Kanske. Högsta klass? Utan tvekan.

Fabio Borini

21 år, Roma, 1 landskamp

Romas guldklimp anlände förra sommaren efter ett äventyr i England med Chelsea och Swansea. Skulle spelat för Parma i år, men hamnade till slut i Roma. Endast gubbarna i skinkstaden ångrar det. Har slagit igenom i år och kommer vara värdefull för Roma under en lång tid framöver. Troligtvis handlar hans EM om att se och lära.

Sebastian Giovinco

25 år, Parma, 7 landskamper

Han har hunnit bli 25 år, den lille atommyran. Nu är det hög tid att ta steget ut på den största scenen, först och främst i EM, sedan genom ett klubbyte till en större klubb. Varför inte testa Giovinco (eller Cassano) som trequartista istället för Montolivo, Prandelli?

Commissario Tecnico (Allenatore)

Cesare Prandelli

54 år

Fiorentinas gamla succétränare tog över uppdraget som förbundskapten efter VM 2010. Därmed är detta Prandellis första mästerskap som förbundskapten, så nu gäller det för honom att visa vad han går för. Mycket rubriker har han skapat, den gode Prandelli. Han har pratat om att hans spelare ska uppföra sig ordentligt, och därför tvekat om han skulle ta med Balotelli i truppen. Den såpan fick dock sitt slut när truppen presenterades. Dessutom har han nu i veckan ifrågasatts med tanke på att han skickade hem Domenico Criscito på grund av den misstänkta inblandningen i calcioscommese, men lät en annan misstänkt, Leonardo Bonucci, vara kvar. Hur somhelst står han inför sitt livs uppgift nu. Spanien, Kroatien och Irland står för motståndet. Det blir tufft, det.

Så ser den trupp ut som ska dra sig österut för att kämpa om de ädlaste medaljerna. Det är 44 år sedan Italien tog sitt hittills enda EM-guld. Ska den här sommaren bjuda på det andra? Vi får anledning att återkomma till det och mycket mer. Men vi kan klarlägga att förutsättningarna är väldigt lika dem som infann sig en annan guldsommar, för inte lika länge sedan.

Forza Italia!